新款MotoZ智能手機是怎么開發(fā)出來的？背后的理念是什么？《連線》雜志最近刊文介紹了MotoZ的開發(fā)過程。在輕薄的手機背后，摩托羅拉有一個瘋狂的計劃：讓手機模塊化。摩托羅拉想打造一個模組生態(tài)系統(tǒng)，自己成為生態(tài)系統(tǒng)的中樞與核心。
下面是文章全文：
代號叫作Ice
不久前，聯(lián)想集團子公司摩托羅拉推出新款MotoZ智能手機，事實上，在開發(fā)MotoZ時，最重要的原型產(chǎn)品根本不是手機，它只是一塊很薄的紫粉色鋁片——用機器加工而成，代號叫作“Ice”。當保羅·福特漢姆（PaulFordham）從桌子上拿起Ice放在面前斜視時，他似乎不敢相信團隊居然可以造出如此薄的東西。福特漢姆是摩托羅拉首席機械設(shè)計師，也是模塊化手機項目四人團隊的成員之一，他們開發(fā)了Ice并向公司其它同事展示。福特漢姆拿起電池盒靠近手機，居然可以用磁力連在一起。
MotoZ團隊經(jīng)常用這樣的方法來演示Ice原型機，他們帶著手機參加會議，將手機擺在桌子上。真酷，真漂亮，每個人都這樣說。然后福特漢姆或者其它人會拿起手機拆成兩片。福特漢姆說：“這樣我們就可以將手要機分離。”在摩托羅拉芝加哥公辦室的桌子上，他像魔術(shù)師一樣將手機一分為二。福特漢姆將手機的前一部分遞給其它人看，這是一塊鋁片，厚度只有iPhone的一半，福特漢姆告訴聽眾，他們拿在手上的東西是一臺功能完整的智能手機。
MotoZ內(nèi)部主板
“聽眾目瞪口呆。”然后福特漢姆會告訴大家其它的細節(jié)，比如手機的后半部分是怎樣制造的。
為什么要開發(fā)模塊化手機（比如MotoZ）？原因在于：手機是非常個性化的東西，在我們的日常生活中，它也是最重要的設(shè)備；用戶應(yīng)該有權(quán)決定手機的外觀、運行方式及能力。就像程序商店一樣，我們還應(yīng)該有一個“組件”商店，從中我們可以購買組件，比如攝像頭、投影儀、揚聲器、溫度傳感器、POS系統(tǒng)，將它們安裝在手機后面，改變設(shè)備的屬性。
事實上，對模塊化智能手機感興趣的不止摩托羅拉。LG已經(jīng)推出模塊化手機，還有一些新公司也躍躍欲試，比如Fairphone和Puzzlephone，就連谷歌也參與進來。摩托羅拉幾經(jīng)風(fēng)雨，在收購與出售之間徘徊，領(lǐng)導(dǎo)層也已經(jīng)換人，但是它的計劃從未改變：摩托羅拉試圖開發(fā)一款設(shè)備，它首先是一款卓越的智能手機，然后整合其它的無數(shù)功能。走過規(guī)劃、原型設(shè)計階段，經(jīng)歷企業(yè)動蕩之后，MotoZ終于開始銷售了。
摩托羅拉實驗室
“關(guān)鍵先生”艾爾沙德
有一點你可能會感到意外，伊克巴爾·艾爾沙德（IqbalArshad）并不喜歡模塊化手機。艾爾沙德是摩托羅拉工程及全球產(chǎn)品研發(fā)高級副總裁，在模塊化手機項目中他承擔(dān)的責(zé)任比任何人都要重，艾爾沙德居然不喜歡模塊化手機，聽起來有些奇怪。艾爾沙德是一個沉默寡言的人，這一次，他自愿參與我們的對話。
雖然艾爾沙德明言自己不喜歡模塊化手機，但他的實際意思并非如此，艾爾沙德不喜歡每一個組件都可以更換的模塊化手機。為什么？因為你可能會選擇正確的處理器、屏幕、內(nèi)存和電池，但是忘記了存儲單元，結(jié)果搞得手機無法運行。JackdawResearch首席分析師簡·道森（JanDawson）認為：“將配件整合在一起，讓手機在特定使用環(huán)境中擁有最佳表現(xiàn)，要理解這種理念并不難；如果要更換內(nèi)部組件，要理解就困難多了。”用戶不關(guān)心處理器和屏幕，只要好用就行。事實上，與手機的功能相比，用戶可能更關(guān)心外觀。
艾爾沙德為什么喜歡MotoZ？因為它沒有犧牲手機的基本功能。以前，當艾爾沙德與團隊設(shè)計手機時繞不開一個難題：手機越薄電池續(xù)航越糟糕。團隊只好安裝更節(jié)能的處理器，它可以緩解續(xù)航時間太短的問題，新問題又來了，手機速度會變慢，很快就會淘汰。正因如此，每一款手機摩托羅拉都開發(fā)了3個版本，或者刪除一些深受用戶喜歡的功能，比如實體鍵盤，畢竟實體鍵盤已經(jīng)不再是主流了。后來團隊又有了新想法：犧牲什么功能能不能由用戶自己決定，而不是公司？如果可行又該怎樣實現(xiàn)呢？
實驗室的設(shè)備
模組生態(tài)系統(tǒng)
第一款原型機是一臺DroidRazrMaxx手機，它在背部安裝了可拆卸主板?，F(xiàn)在艾爾沙德還保留了這款手機，時不時他會拿出來演示，告訴聽眾各個接口和插槽有什么不同。艾爾沙德說：“這款手機大約有52種不同的接口。”摩托羅拉工程師可以安裝不同的組件，比如攝像頭、顯示屏、指紋傳感器、無線組件等等。他隨后又問：“APP生態(tài)系統(tǒng)中有很多企業(yè)，如果這些企業(yè)都可以使用又會怎樣？”換言之，如果Spotify可以開發(fā)手機揚聲器，Snapchat可以開發(fā)攝像頭，《口袋妖怪Go》可以開發(fā)AR組件附著在手機背部，情況又會變成怎樣呢？MotoZ的開發(fā)理念正在于此：不要讓用戶自己造手機，而要讓每一個人都可以在用戶的手機上開發(fā)其它組件。
摩托羅拉希望能打造一款手機，它可以安裝各種組件，團隊管這些組件叫作“模組”。除此之外，摩托羅拉還需要打造一個龐大的模組生態(tài)系統(tǒng)，否則銷售的產(chǎn)品只不過是一款很薄的手機，外面隆起奇怪的連接器，根本不好用。摩托羅拉自己開發(fā)了幾個模組，比如投影儀，純粹只是為了展示手機功能。它還在企業(yè)外部尋找長期合作伙伴，比如JBL，該公司開發(fā)了一個揚聲器模組，名字叫作Soundboost，還有Incipio，它開發(fā)了電池模組。摩托羅拉介紹稱，正在與幾十個合作伙伴談判，公司還在尋找辦法讓其它人也來開發(fā)模組。
測試設(shè)備
最后，摩托羅拉還推出了模塊開發(fā)工具包，簡化模塊制造流程。摩托羅拉實驗室工程主管賈勒特·西蒙森（JarrettSimerson）表示：“大家開發(fā)硬件時會存在障礙，我們要消除這些障礙。”他向我們展示了摩托羅拉開發(fā)的參考設(shè)計，該設(shè)計包括了連接器、外罩，在開發(fā)模組時，開發(fā)者只需要將主板插入插槽就行了。開發(fā)者還可以用參考設(shè)計開發(fā)用傳感器驅(qū)動的模組，比如用溫度和濕度傳感器驅(qū)動；有一種參考設(shè)計可以為MotoZ背部增加第二屏幕，還有一種設(shè)計增加了一塊電池。
在模組與配件之間有一個不同之處：模組是手機的一部分。JBL模組可以從MotoZ獲得無損音頻，Incipio開發(fā)的內(nèi)置電池在供電和充電時效率更好。你沒有必要重啟手機或者設(shè)置藍牙就可以直接使用模組。
MotoZ團隊開發(fā)的第一個模組可以解決電池續(xù)航不佳和音頻質(zhì)量不高的問題。有一家企業(yè)（摩托羅拉不愿意透露名字，很可能是哈蘇）正在開發(fā)攝像頭模組，很快就會推出。
艾爾沙德還認為未來可能會出現(xiàn)生命防護模組、POS模組，它們可以替代笨重的三錄儀；還有VR模組、胰島素監(jiān)控模組。即使只是一個投影儀模組，其作用也是多種多樣的。艾爾沙德描繪道：“你可以將它放在床邊，投影到天花板。早上醒來之后，你可以問投影儀：‘嗨，今天有什么安排？’”谷歌Now可以將影像投放在眼前，沒有必要大聲讀出來。
工程師正在研發(fā)手機
在輕薄上做文章
要攜帶各種各樣的可拆式工具，MotoZ必須盡可能輕薄一些。福特漢姆表示，摩托羅拉希望手機安裝模塊后仍然能夠保持輕薄，尺寸和普通手機一樣，同時它還必須是一款卓越的智能手機。
艾爾沙德團隊是這樣做的：開發(fā)一種新的連接器，讓幾十種接口可以通過兩排八針連接器連接。團隊沒有在手機底架上安裝天線，因為模組會遮蓋。他們還開發(fā)了液冷系統(tǒng)給微型主板降溫，開發(fā)合金鋼防止超薄手機變彎。團隊還深入了解磁力技術(shù)，確保模組不需要丑陋的夾子就可以粘住。
當然，設(shè)計團隊也要做出一些妥協(xié)。MotoZ厚度約為5.2毫米，背部攝像頭隆起；安裝防碎玻璃的MotoZForce平均厚度更是達到了7毫米。還好，隆起點很適合模組對齊，模組上有一個圓孔，可以包裹鏡頭。最終我們所看到的仍然是一款出色的Android智能手機。
事實上，MotoZ只是一個基座，跟人體模特差不多，可以披上不同的衣服。這種設(shè)計對消費者有利，對開發(fā)者也有利，他們沒有必要說服三星或者蘋果（或者是摩托羅拉）將自己的技術(shù)裝進新手機，開發(fā)者可以自己開發(fā)一個模組，賣給任何感興趣的人，相當簡單，畢竟現(xiàn)在的智能手機組件已經(jīng)很便宜，還很復(fù)雜，無處不在。2015年，風(fēng)險投資家伊萬斯（BenedictEvans）曾經(jīng)形象地說：“這種情況恰如某人將大量的樂高積木丟在地板上。”培育模塊制造者，構(gòu)建一個生態(tài)系統(tǒng)，這是摩托羅拉正在做的事，它想成為生態(tài)系統(tǒng)的中樞與核心，它要將模塊集合起來，讓用戶可以自由選擇。
模塊化的MotoZ
能否成功還不知道
摩托羅拉渴望成為產(chǎn)業(yè)中樞，一切都是為了這個目標。曾經(jīng)，摩托羅拉發(fā)明了手機，制造了StarTac和Razr，以及后來的Droid，但是它的賺錢能力并不強。谷歌也在開發(fā)ProjectAra模塊化手機，只是離真正發(fā)布產(chǎn)品還很遙遠。
至于現(xiàn)有的模塊化手機，它們只是小角色，比如Fairphone和Puzzlephone，甚至包括LGG5。Jackdaw分析師道森表示：“明年或者未來2年，我們可能看不到什么激動人心的東西出現(xiàn)。如果摩托羅拉和LG最終遠離這一策略，我絲毫不會感到奇怪。”他還指出，目前還沒有什么模組標準被人們廣泛接受。在Android制造商中三星的規(guī)模很大，它可以圍繞自己的手機硬件打造一個生態(tài)系統(tǒng)。
谷歌出售摩托羅拉也不是一個好消息，還有報道稱，聯(lián)想正在考慮完全放棄摩托羅拉品牌。MotoZ和Moto模組可能是沒落品牌的最后一搏。
希望不是這樣。不管MotoZ的命運如何，我仍然希望其它企業(yè)可以繼續(xù)嘗試模塊化手機。今天，只需要重新安排一下像素，我們就可以用智能手機做成千上萬的事情，比如打的、錄制視頻、玩《口袋妖怪Go》。如果我們可以重新安排手機本身，能夠做的事情肯定會多很多。
