“今年3月初3GPP正式通過了5G加速的提案”已經(jīng)不是新鮮事，但鮮為人知的是，在通信行業(yè)，領(lǐng)頭企業(yè)需要提前8-10年布局投入下一代最新技術(shù)研發(fā)，因而沒有誰比這些通信企業(yè)對5G加速的消息更感到興奮。這其中就包括高通。
2017中國國際大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)博覽會（數(shù)博會）期間，高通第三次成為座上賓，并在數(shù)博會展示了5G、移動連接體驗以及物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的最新技術(shù)，高通公司總裁德里克·阿博利（Derek Aberle）也不下十次來到中國貴州。面對CNET的專訪，德里克·阿博利詳細談到了高通在中國的投資、合作、最新業(yè)務(wù)和創(chuàng)新。
高通公司總裁德里克·阿博利（Derek Aberle）
談合作
“中國政府在發(fā)展過程中，一個非常重要的目標就是希望能夠加速中國半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展，這其中既包括集成電路的設(shè)計和開發(fā)，也包括生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)。”德里克·阿博利表示。
而高通在中國一直致力于開展半導(dǎo)體行業(yè)合作，并且不斷深化與中國企業(yè)之間的合作伙伴關(guān)系。
最典型的合作方式就是助力“中國芯”的發(fā)展。高通在中國的各類業(yè)務(wù)與合作如雨后春筍般蓬勃發(fā)展，包括：中芯國際IC新技術(shù)研發(fā)（上海）有限公司”，合資企業(yè)“貴州華芯通半導(dǎo)體技術(shù)有限公司”和“重慶創(chuàng)通聯(lián)達智能技術(shù)有限公司”，在貴州成立的“高通（中國）控股有限公司”，在上海成立的“高通通訊技術(shù)（上海）有限公司”，高通深圳創(chuàng)新中心，以及最新宣布的合資企業(yè)“瓴盛科技（貴州）有限公司（JLQ Technology）”。
舉例來說，2014年高通和中芯國際宣布了在28納米晶圓制造方面達成合作的初步計劃，短短5個月之后，中芯國際就成功制造出28納米高通驍龍410處理器，這在德里克·阿博利看來是“一個非常了不起的成就”，而現(xiàn)在， 中芯國際現(xiàn)在已經(jīng)可以為多家公司提供芯片生產(chǎn)服務(wù)，這當(dāng)中還包括高通的競爭對手。再譬如深圳創(chuàng)新中心，它建有世界頂級的實驗室，配備了最先進的測試設(shè)備，可以針對移動終端的電磁干擾提供精確測試和快速診斷——目前這一尖端設(shè)備全球只有兩臺，一臺在高通總部美國圣迭亞哥，一臺就在深圳。
具體談到貴州的項目，德里克·阿博利脫口而出“excited（倍感興奮）”。2016年5月，高通（中國）控股有限公司在貴安新區(qū)注冊，成為高通中國投資的載體；同年1月，華芯通在貴安新區(qū)注冊成立，高通占股45%，貴州省政府占股55%，并于5月份正式投入運營，專門開發(fā)、設(shè)計和銷售面向中國市場的基于ARM 架構(gòu)的服務(wù)器芯片；2016年11月，華芯通正式啟用位于北京望京地區(qū)的研發(fā)中心。
高通（中國）控股有限公司及貴州華芯通半導(dǎo)體技術(shù)有限公司
在華芯通的整個成立與運營過程中，高通注入了核心技術(shù)和管理資源。華芯通成立初期，高通調(diào)派了一位全球副總裁擔(dān)任華芯通的臨時首席執(zhí)行官，為公司搭建制度、引進人才，并進行技術(shù)授權(quán)。待管理團隊到位之后，高通則將重心轉(zhuǎn)向為工程開發(fā)團隊提供技術(shù)培訓(xùn)、經(jīng)驗傳授等后續(xù)服務(wù)。截止目前，高通已經(jīng)將約定的全部相關(guān)授權(quán)資料轉(zhuǎn)移給華芯通，而華芯通也培養(yǎng)起系統(tǒng)級芯片（SoC）和中央處理器（CPU）的自主設(shè)計能力，坐擁數(shù)百名員工。
一直以來，高通秉持著這樣的經(jīng)營理念：早期投入前沿新技術(shù)研發(fā)，一旦實現(xiàn)突破，就將這些技術(shù)分享給合作伙伴，以便他們基于高通的底層技術(shù)平臺開發(fā)自己的產(chǎn)品和服務(wù)，從而讓更多的人能夠盡快享受新技術(shù)帶來的便利。這一理念被堅定不移地付諸實踐。
德里克·阿博利相信，“除非合作伙伴成功，否則高通無法單獨成功。”一個關(guān)鍵理念是，高通向合作伙伴投資技術(shù)，通過分享以及與合作伙伴的協(xié)作來取得成功。
而這些商業(yè)合作之所以能順利運轉(zhuǎn)，也得益于中國政策的加持。“我們很高興看到，中國政府在過去幾年中采取了一系列強有力的措施，包括實施創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略，以及更強的知識產(chǎn)權(quán)保護戰(zhàn)略和行動，為中外企業(yè)創(chuàng)造了良好的發(fā)展環(huán)境。如果沒有這些政策保障，如果我們的投入得不到合理的回報，那么就不會有人愿意和敢于對技術(shù)和研發(fā)進行投入了。”德里克·阿博利說道。
德里克·阿博利同時希望，高通和貴州的合作能成為一個極富說服力的例證，證明中美之間的合作有助于雙方建立互信，從而在雙方之間建立一種更緊密的紐帶，實現(xiàn)共贏發(fā)展。
談創(chuàng)新
德里克·阿博利表示，高通尤其關(guān)注技術(shù)，因此每年將銷售收入的20%投入研發(fā)。此外，高通不怯于嘗試風(fēng)險，總是將目標瞄準于那些最難的技術(shù)，并不斷推動技術(shù)向前發(fā)展。比如去年12月，高通發(fā)布了全球首款10納米服務(wù)器處理器商用樣片，這標志著高通將引領(lǐng)行業(yè)進入下一代制程工藝。
德里克·阿博利認為，與高通相比，一些公司可能更傾向于做一個快速的跟隨者——看高通在前面“沖鋒”，然后再跟上來，因此他們在技術(shù)研發(fā)上的態(tài)度相對保守一些。但這不是高通的基因。
高通的基因在于創(chuàng)新。德里克·阿博利說：“相較于其它公司或許是‘一招鮮’，高通是一家系統(tǒng)級的公司，從基站與基站、基站與智能手機之間的聯(lián)系，到智能手機其它部件與芯片之間的聯(lián)系，提供端到端系統(tǒng)級技術(shù)解決方案。”
在芯片上，高通做的是系統(tǒng)級芯片。一顆小小的芯片里面蘊含了幾百種不同的技術(shù)，只有確保所有技術(shù)能夠彼此和平共處、互相配合，才能實現(xiàn)它最終的性能。
以移動終端為例，首先需要在CPU以及GPU圖形處理領(lǐng)域擁有領(lǐng)先的技術(shù)，需要擁有一個表現(xiàn)不俗的攝像頭及ISP(Image Signal Processing) 圖像信號處理能力；另外，還需要一個很好的整體架構(gòu)，以確保實現(xiàn)較低的智能終端功耗；同時，還要在安全方面擁有足夠能力去支持機器學(xué)習(xí)。
“總之，將這方方面面的技術(shù)能力融合在一起，才能真正讓一家企業(yè)在行業(yè)中處于領(lǐng)導(dǎo)地位。而這恰恰就是高通所做的。”德里克·阿博利再次強調(diào)。
在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，高通的優(yōu)勢在于連接和計算方面的技術(shù)解決能力。在物聯(lián)網(wǎng)的大范疇下，每個垂直行業(yè)的要求各不相同，這主要分成兩個陣營：有一些應(yīng)用對處理能力要求不高，但需要具備高傳輸速率和連接能力，即它的大部分計算是在云端進行，需要通過高帶寬支持的、高數(shù)據(jù)傳輸速率的連接性，實現(xiàn)數(shù)據(jù)在終端設(shè)備側(cè)和云端間的來回傳送。另一種類型的應(yīng)用剛好相反，它利用終端設(shè)備承載絕大部分的計算功能，只是偶爾需要依賴云，比如當(dāng)本地的終端設(shè)備出了問題，才需要通過云的支持加以解決。
對于一個成功的解決方案提供商來說，既需要在連接方面具備技術(shù)解決能力，也要在計算方面擁有好的技術(shù)解決方案。
“環(huán)顧整個行業(yè)，你會發(fā)現(xiàn)高通是業(yè)內(nèi)惟一一家在這兩個方面都擁有較強能力的公司。”德里克·阿博利自信滿滿，對于不同類型的無線電技術(shù)，不論是蜂窩移動網(wǎng)絡(luò)、Wi-Fi、藍牙，還是個人局域網(wǎng)，高通都具備很強的優(yōu)勢。在計算能力方面，從最高性能的計算能力，到依靠微控制器來掌握的計算能力，高通也都擁有領(lǐng)先地位。在微控制器領(lǐng)域，高通也將從對恩智浦（NXP）的收購中獲得技術(shù)的補充。
談業(yè)務(wù)
1、深挖5G的鉆石礦
近年來，高通一直專注于5G研發(fā)。過去幾個月，5G進程的時間表已經(jīng)出爐，預(yù)計到2017年底，5G新空口（5G New Radio, 5G NR）將正式成形，而5G商業(yè)化產(chǎn)品預(yù)計在2019年推向市場。5G正離我們越來越近。
而我們熟知的高通在全球移動通信技術(shù)領(lǐng)域堪稱歷久彌新。
這個“新”從前瞻性和創(chuàng)新力可見一斑。高通把5G視為下一代通信技術(shù)的基石，早在2006年就啟動了相關(guān)的研發(fā)工作。據(jù)高通統(tǒng)計，到2035年，5G價值鏈本身所創(chuàng)造的價值約為3.5萬億美元，還可以創(chuàng)造2200萬個新的工作崗位。提到5G技術(shù)的應(yīng)用，德里克·阿博利表示不勝枚舉：比如5G可以使智能手機的功能和內(nèi)容越來越豐富；5G可以支持人工智能解決方案應(yīng)用于各類終端設(shè)備；5G能夠?qū)崿F(xiàn)更靈活的連接，支持從低速率的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用到高速率的智能手機和VR設(shè)備的應(yīng)用。
高通目前已經(jīng)開發(fā)出了相關(guān)的原型機系統(tǒng)，比如第一款6GHz以下的5G新空口原型系統(tǒng)和試驗平臺，并與中國移動、中興通訊合作開展關(guān)于5G新空口的測試。2016年秋天，高通推出了第一款商業(yè)化的5G調(diào)制解調(diào)器——驍龍X50；2017年2月擴展了X50 5G調(diào)制解調(diào)器系列，旨在支持5G新空口規(guī)范。
盡管如此，從現(xiàn)在到真正實現(xiàn)5G，中間還有重要的一環(huán)，就是4G——移動通信運營商們正在加速對4G技術(shù)的投資，以期達到每秒千兆級別的傳輸速率。
原因很簡單，在4G和5G之間必然會有一個過渡期，而運營商們不希望用戶的體驗在這一期間產(chǎn)生大的波動，所以他們需要確保4G技術(shù)不斷提升，盡可能地接近5G。針對這一需求，高通目前已經(jīng)研發(fā)出千兆級LTE調(diào)制解調(diào)器技術(shù)。
除了3G、4G和5G，高通也對其它移動領(lǐng)域進行大刀闊斧的投入，例如研發(fā)處理器、圖形技術(shù)、用戶界面、攝像頭等技術(shù)，并將其應(yīng)用于汽車行業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)、無人機、機器人以及VR（虛擬現(xiàn)實）領(lǐng)域。
一個典型的例子是VR領(lǐng)域。在VR早期階段，頭戴式設(shè)備離不開計算機，因為它需要借助計算機來處理相關(guān)數(shù)據(jù)，但計算機體積過大，不方便攜帶，這往往是一個弊端。而高通的解決方案是，將移動芯片嵌入VR頭戴式設(shè)備中，該解決方案目前已經(jīng)應(yīng)用于愛奇藝VR設(shè)備。
2、物聯(lián)網(wǎng)與蜂窩式移動通信技術(shù)并駕齊驅(qū)
談到物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，其核心技術(shù)是物聯(lián)網(wǎng)的連接技術(shù)，包括Wi-Fi、藍牙等等，但德里克·阿博利認為，占主導(dǎo)地位的還是蜂窩式移動通信技術(shù)。
具體到物聯(lián)網(wǎng)汽車，高通已經(jīng)關(guān)注這一領(lǐng)域十多年。目前，高通與世界主要的汽車廠商都有關(guān)于LTE連接功能技術(shù)服務(wù)的合作關(guān)系，專門針對汽車行業(yè)提供其所需的特定類型的計算平臺，主要用于車載信息娛樂系統(tǒng)。
高通一直希望通過普及連接技術(shù)在汽車行業(yè)中的應(yīng)用，實現(xiàn)更高的處理能力以及多種不同類型的連接， 以支持無人駕駛系統(tǒng)運行和傳感器的融合。這意味著，未來我們將能夠?qū)崿F(xiàn)汽車和汽車之間、汽車和行人之間，以及汽車和基礎(chǔ)設(shè)施之間的連通。
但德里克·阿博利坦言，就提供汽車級組件而言，高通的歷史并不悠久，“在這個特定的行業(yè)中，不管是對組件的質(zhì)量水平還是復(fù)雜程度都設(shè)有門檻。因此我們宣布將與恩智浦結(jié)合，實現(xiàn)優(yōu)勢互補。因為恩智浦是汽車行業(yè)里最大的半導(dǎo)體供應(yīng)商，它已經(jīng)成為這個行業(yè)中的專家，包括一些對互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用、對剎車或者安全系統(tǒng)控制的能力等方面都非常成熟。恩智浦與我們的結(jié)合，將使我們能夠更好地服務(wù)汽車客戶。”
3、進入數(shù)據(jù)中心市場不是不可能
正如上文所提，華芯通已經(jīng)獲得了ARM的授權(quán)，公司的目標就是致力于開發(fā)、設(shè)計和銷售適合中國市場的基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器芯片。
高通做服務(wù)器CPU已有4年，從一開始就和云服務(wù)商密切交流，深度了解用戶應(yīng)用特點與需求，從而確保高通的服務(wù)器產(chǎn)品貼近市場，符合客戶的規(guī)格和要求。
說到這里，德里克·阿博利話鋒一轉(zhuǎn)，表示一些公司也希望能夠用基于ARM的CPU進入數(shù)據(jù)中心市場，然而用錯了方法：一部分企業(yè)希望能夠設(shè)計出高性能的CPU，然而技術(shù)能力薄弱，最后以失敗告終。還有一類公司瞄準的是那些小型且獨特的數(shù)據(jù)市場環(huán)節(jié)所需要的應(yīng)用，但針對這種小型且劍走偏鋒的應(yīng)用方案無法滿足大部分的主流需求，所以這類些公司也失敗了。
高通的做法是解決數(shù)據(jù)中心所需要的大部分運算需求，對癥下藥；同時在技術(shù)上完全有能力設(shè)計出高性能的CPU，所以沒走彎路。
到目前為止，高通成功發(fā)布了工程樣片，CPU的性能也得到了客戶的認可。下一步，高通的合作伙伴和客戶會把更多的工作負載遷移到這個平臺上，與此同時高通也會持續(xù)優(yōu)化該系統(tǒng)，并計劃于今年年底開始正式商用量產(chǎn)該平臺。
一個典型的案例是微軟。大概四五年前，微軟試圖推出基于ARM架構(gòu)的Windows RT這樣的產(chǎn)品，但是他們發(fā)現(xiàn)該產(chǎn)品在支持傳統(tǒng)Windows軟件應(yīng)用方面的效果不佳?，F(xiàn)在，他們的解決方案是推出了Emulator模擬器，使得基于ARM架構(gòu)的Windows10 PC產(chǎn)品也能直接支持、運行傳統(tǒng)Windows軟件的應(yīng)用。數(shù)月之前，微軟公布了一個重要信息，將在其Azure云服務(wù)器上采用基于高通芯片平臺和ARM架構(gòu)的windows服務(wù)器，這對整個服務(wù)器產(chǎn)業(yè)都有著重大意義，服務(wù)器平臺多樣化的時代就要到來了。
4、人工智能：不僅在云端，也在終端
對于人工智能，絕大部分公司將關(guān)注點放在了云上，認為人工智能主要存在于云端，對高性能計算平臺依賴度很高。但德里克·阿博利認為，不論是考慮到安全性和隱私性，還是考慮到不希望有太多數(shù)據(jù)在云端和終端間來回傳輸，用戶需要終端設(shè)備擁有較強的機器智能的能力，而不是過度地倚仗云端。
那么這就需要有其它類型的應(yīng)用來執(zhí)行不需要在云端實現(xiàn)的人工智能任務(wù)，也就意味著這些終端設(shè)備需要有較高的計算能力和較低的功耗。這種設(shè)備既可能是一個移動終端，也可能是一個接入點，或者是一個IP攝像頭。它們需要得到高帶寬、低延遲的傳輸或是連接技術(shù)的支持。
“這與高通公司的技術(shù)專長完美契合。”德里克·阿博利說，“不論是4G還是5G，高通的移動處理器能夠很好地支持終端設(shè)備與云端之間的聯(lián)系。當(dāng)人工智能在云端實現(xiàn)時，高通應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器處理器CPU能力將成為重要的計算解決方案。”
盡管終端設(shè)備的這套能力已經(jīng)很強，但它時不時還需要借助一些云上的能力和資源以實現(xiàn)其他一些應(yīng)用，滿足混合性的需求。因此，實施的方式取決于這款應(yīng)用到底用于什么樣的目的。但不論什么目的，高通的解決方案可以有效地加以解決。
目前，高通已經(jīng)能在終端設(shè)備側(cè)實現(xiàn)一些機器學(xué)習(xí)的能力——高通最新推出的驍龍835芯片就具備自我學(xué)習(xí)的能力，它能幫助終端設(shè)備進行自我監(jiān)控并學(xué)習(xí)用戶的行為。如果發(fā)現(xiàn)用戶的行為突然出現(xiàn)了怪異或失常，或者用戶在設(shè)備上做了一個通常不會做的舉動，終端設(shè)備就會給用戶推送一個信息，提醒他可能出現(xiàn)了問題，并把這一行為阻擋住。
驍龍835的這一人工智能處理能力，恰恰可以解釋德里克·阿博利提出的目標：“高通希望在系統(tǒng)的層面，針對人工智能提供相應(yīng)的應(yīng)用。”
